در هرم راهنمای غذایی، حبوبات جزو گروه گوشت محسوب می‌شوند ، چراكه حبوبات از نظر پروتئین غنی بوده، ارزش پروتئین آنها نسبت به گوشت كمتر است و این كمی ارزش به علت فقدان اسیدهای آمینه گوگرددار (میتونین و سیستئین) در این مواد خوراكی است.
حبوبات در مقایسه با غلات، دارای پروتئینی بین 18 تا 50 درصد است، در حالی كه غلات تنها 10 تا 15 درصد پروتئین دارند. پروتئین‌های حبوبات معمولا از نظر لیزین غنی بوده و بهترین منابع گیاهی برای تكمیل غلات هستند.
مقدار اضافه لیزین حبوبات، كمبود لیزین غلات را جبران كرده و مقدار اضافی میتونین غلات، كمبود حبوبات را از نظر این عنصر تامین می‌كند.
بر این اساس لازم است حبوبات را همراه با غلات مصرف كنید. مصرف حبوبات به دلیل داشتن فیبر زیاد و اشغال حجم زیادی از معده، احساس سیری زودرس ایجاد كرده و به دلیل آن كه قند موجود در آن بتدریج آزاد می‌شود، ما را دیرتر گرسنه می‌كند.
در مقایسه با حبوبات قند موجود در مواد غذایی نظیر نان‌های سفید فانتزی، لواش، سیب‌زمینی، برنج و شكر كه به سرعت جذب شده و انرژی موجود در آنها به سرعت آزاد می‌شود، ما را زودتر گرسنه كرده و منجر به چاقی و افزایش ناگهانی قند خون می‌شوند.
